Кафедра разведки ведет свой отсчет с 15 октября 1945 г. – дня издания приказа Народного комиссара обороны СССР № 0172, регламентировавшего формирование в Высшей военной академии им. К.Е. Ворошилова кафедры вооруженных сил иностранных государств. Первым начальником новой кафедры был назначен генерал-майор П.Н. Рубцов.
Опыт Великой Отечественной войны показал важность системного обучения командного состава оперативно-стратегического уровня вопросам организации и ведения разведки, базирующегося на глубоких знаниях о противнике.
В 1947 г. на кафедре вводится учебный курс «Военно-стратегическая разведка», публикуется первый военно-научный труд «Основы организации разведки». В 1953 г. увеличивается штат кафедры, продолжают совершенствоваться программы обучения. Создается особая группа слушателей, набираемых исключительно из числа офицеров военной разведки. Преподавателями кафедры проводится работа по уточнению теоретических основ стратегической и оперативной разведки и разработке соответствующих разделов в учебниках кафедр стратегии и оперативного искусства, издается кафедральный учебник «Разведка и вооруженные силы иностранных государств».
В 80-е годы XX века основные усилия научной деятельности на кафедре направляются на исследование проблем организации и ведения разведки в стратегических операциях и операциях объединений видов и родов войск.
Последующая деятельность кафедры во многом определялась необходимостью ее совершенствования с учетом развития средств и способов вооруженной борьбы, расширением спектра задач, возлагаемых на разведку. Основным направлением научных исследований становится изучение вопросов применения и оценки возможностей сил и средств разведки по решению задач в интересах фронтовых операций и операций группировок войск (сил). Не остаются без должного внимания вопросы ведения разведки в условиях локальных войн и вооруженных конфликтов. В 1991 г. с включением в систему ГРУ ГШ сил и средств информационно-психологической безопасности разрабатываются соответствующий курс обучения и необходимые учебно-методические материалы.
С 1 декабря 2009 г. в связи с организационными мероприятиями в академии кафедра реорганизуется в учебно-методическую группу кафедры военного искусства (в последующем кафедра оперативного искусства). Учебно-методическую группу разведки возглавил действительный член Академии военных наук, доктор военных наук, доцент полковник О.Р. Закиров.
Однако возрастание роли разведки в современных условиях при обеспечении безопасности Российской Федерации вызвало острую необходимость воссоздания кафедры разведки, поэтому 1 января 2016 г. кафедра разведки вновь становится самостоятельным структурным подразделением академии.
Научно-педагогический коллектив приступил к реализации планов по комплектованию, построению учебного процесса, созданию необходимой материально-технической базы. Деятельность возрожденной кафедры, так же как и ранее, предусматривает профессиональный и творческий подход к обучению слушателей и проведению научных изысканий.
В целом кафедра за более чем 70-летний период подготовила по своему профилю деятельности более 600 высококлассных специалистов, которые внесли значительный вклад в строительство и применение разведывательных структур Вооруженных Сил Российской Федерации.
Основное предназначение кафедры состоит в подготовке (по профилю кафедры) военных и научно-педагогических кадров высшей квалификации, переподготовке офицеров, руководящих и ответственных работников органов федеральной исполнительной власти. На кафедру возлагаются: обучение слушателей и адъюнктов; разработка теоретических положений по разведке и информационно-психологической безопасности; анализ и обобщение взглядов военно-политического руководства основных зарубежных государств на строительство вооруженных сил и их применение в современных военных конфликтах.
Кафедра проводит обучение слушателей всех факультетов академии по предметным областям «Военное искусство основных зарубежных государств», «Разведка», «Информационно-психологическая безопасность» в рамках учебных дисциплин «Военная стратегия», «Военное строительство и строительство Вооруженных Сил», «Оперативное искусство», «Военное управление», «Информационная безопасность».
Основными видами деятельности являются образовательная, научная и методическая. В образовательной деятельности: проводится подготовка слушателей, разрабатываются магистерские диссертации по тематике предметных областей. В настоящее время 15% всех обучаемых военнослужащих − это офицеры-разведчики. Кафедра активно участвует в разработке замыслов стратегических и оперативных задач, командно-штабных учений и командно-штабных военных игр. Методическая деятельность кафедры состоит в разработке лекций, семинаров, групповых упражнений и практических занятий по проблематике строительства и применения вооруженных сил, разведки и информационно-психологической безопасности. Научная деятельность кафедры включает проведение научно-исследовательских работ, разработку докторских и кандидатских диссертаций, учебников и учебных пособий, в том числе – электронных. Кафедра является постоянным и активным участником военно-научных конференций и семинаров в Генеральном штабе, Главных командованиях видов Вооруженных Сил, других высших военных учебных и научно-исследовательских заведениях. Научные работы офицеров кафедры традиционно занимают призовые места в различных конкурсах Министерства обороны Российской Федерации.
К наиболее перспективным направлениям развития деятельности кафедры можно отнести:
углубленное исследование вопросов оценки и прогнозирования военно-политической и стратегической обстановки, угроз национальной безопасности государства, возможностей иностранных государств по подрыву национальной безопасности применением информационных и социально-психологических технологий, развязыванию и ведению военных действий;
детальную проработку концепции разведывательно-информационного обеспечения Вооруженных Сил Российской Федерации, обоснование современных средств и способов информационного воздействия на противника;
разработку форм применения комплексов робототехники в системе разведки группировок войск оперативного и оперативно-стратегического уровня.
Организационная структура кафедры определяется штатом Военной академии Генерального штаба Вооруженных Сил Российской Федерации. В состав кафедры входит: руководящий, преподавательский состав и учебно-вспомогательный персонал. В целях организации образовательной и методической деятельности решением начальника кафедры преподавательский состав распределяется по учебно-методическим группам, возглавляемым доцентами.
Руководит кафедрой генерал-майор Геннадий Васильевич Тупик, проходивший службу на различных командно-штабных должностях в разведке групп войск и военных округов.